La dernière chanson de Gal Dougan

WARNER DOUGAN : La maison m’a toujours fait penser à une zone de transit. Maman et Papa passaient leur temps à décoller, atterrir, ou gérer le reste de la famille qui faisait la même chose. Des gens de la famille venaient de tout les coins de l’univers pour faire leur part du boulot, L’endroit était toujours plein de vie. La porte bougeait tout le temps, comme on avait l’habitude de le dire. Bref, je suis le troisième plus jeune, j’étais donc responsable de Gal. Il n’y avait que les soucis qui la gardaient en place ; elle préférait se mettre sous la table de la cuisine. La cuisine, c’était un peu l’endroit où tout le monde se retrouvait, vous voyez. Du coup, quand elle se faufilait hors de sa chambre, on la retrouvait à tous les coups en train de dormir à poings fermés dans la cuisine.

C’est cette fusion de travail et de famille que beaucoup ont estimé comme la graine qui a fondé ce qui sera connu comme « le son de Gal Dougan ». Quand Gal a eu12 ans, c’est sa tante, Fran Dougan, qui a joué un rôle clé dans la vie sa nièce, inconsciemment.

FRAN DOUGAN : Les gens ne cessent d’en parler comme s’il s’agissait d’une volonté divine, ou un truc du genre. Voila ce qu’il s’est passé. Un ex m’a donné une guitare, plus tôt dans l’année. Du coup, je la grattais de temps à autre, pendant la pause, au boulot, mais ça n’a jamais pris. Je n’avais juste pas l’oreille pour ça. Quand les choses se sont gâtées avec mon ex, le simple fait de regarder cette foutue guitare prendre de la place dans un coin me faisait partir en vrille. Un jour où je suis rentré sur Borea, Gal s’est mise à pincer les cordes, et semblait en apprécier le son. Je veux dire, j’ai failli lui flanquer des coups de pieds sous la table tellement de fois, que je me suis dit que je lui devais quelque chose, alors je la lui ai laissée.

Gal a immédiatement accroché, passant des heures à apprendre par elle-même des chansons qu’elle entendait sur le spectrum, et a même commencé à en composer. Au final, ce n’était qu’un hobby sympa pour elle et sa famille. Rien de plus. Maintenir l’entreprise de minage captait tout leur temps et leur attention. Les enfants devraient y prendre part quand ils seraient assez vieux, du coup, à ses dix-sept ans, Gal a fini par rejoindre ses frères et ses cousins dans l’affaire, mais ce n’était pas assez.

La Compagnie de Minage Dougan a fermé ses portes en 2907 à cause d’accusations de détournement de fonds, déchirant la famille entière. Gal a commencé à prendre des boulots de minière contractuelle. Elle a entamé un contrat dans le système Stanton, fraîchement établi, et s’est inscrite à la bourse au logement locale, hébergement temporaire pour tout les contractuels du secteur.

Après avoir fait son travail quotidien, Gal rentrait à la bourse aux logement, pour jouer de la guitare. De ses propres mots :

GAL DOUGAN : À l’époque, je n’avais pas grand chose. J’avais donc peu d’options. J’ignore si vous avez déjà traîné vos bottes dans un HEX, mais ce ne sont clairement pas les plus grands logements du monde. Ces contrats pouvaient durer jusqu'à un mois, donc soit on sortait pour picoler, soit rester sur place à fixer les murs. Je ne bois pas, et mon père déteste la passivité, alors je jouais de la guitare.

Gal a commencé à jouer juste pour passer le temps, mais il n’a pas fallu longtemps pour que les résidents du HEX se mettent à chercher d’où venaient la sublime voix et les mélodies qui faisaient écho dans les couloirs. Ces performances impromptues depuis sa chambre l’ont propulsé dans les soirées hebdomadaires des bars, pour finir en véritables concerts depuis l’atrium. Pour la première fois, Gal réalisait que la musique n’était plus qu’un simple hobby.

Elle a été découverte par un manager chevronné, Henton Weekes, qui passait dans le coin, et a eu l’occasion d’assister à l’un de ses spectacles. Il n’a pas perdu pas une seconde pour la mettre au travail. Entre 2913 et 2921, Gal Dougan a réalisé trois albums: Weary Day (2913), Could Have Been You (2918) et Long Time Dreamer (2921). Alors que ses paroles traitent à la fois des joies et des peines du travail, de l’amour et de la famille — de manière assez crue, d’ailleurs — c’était surtout son élégante et surprenante orchestration, ainsi que son chant, qui ont fait sensation.

La célébrité, semble-t-il, a fini par venir tourmenter cette « banlieusarde boréanne » autodidacte, se retrouvant propulsée sous les feux des projecteurs de l’Empire. À chaque nouvel album, Gal tentait de s’isoler un peu plus du monde extérieur. Après la sortie de Long Time Dreamer, Gal Dougan disparu pratiquement des yeux du public, préférant passer tout son temps dans sa maison reculée sur Borea.

Les critiques ont fini par se demander si l’inconstante musicienne avait craqué. En 2925, Gal sortait ce qui deviendrait son dernier album, Building Up, sans annonces ni promotions.

HENTON WEEKES : J’ai managé Gal durant plus d’une décennie, et j’ignorais que ça allait tomber. Bordel, je ne savais même pas si elle travaillait sur un truc ou non. Ça m’a pris deux semaines pour confirmer que ça venait bien d’elle, et que ce n’était pas une contrefaçon. Mais ouais, quand je l’ai entendu… C’était incroyable. Et déchirant. Tout l’album semblait osciller entre une tristesse totale magnifique, et une euphorie absolue. Elle a vraiment monté le niveau d’un cran. Malheureusement, Gal a refusé de soutenir l’album. Il n’y eu aucun concert. Aucune promotion. Aucune interview. Il avait simplement été bazardé au beau milieu de l’univers, et laissé planté là. C’était un peu un cauchemar pour moi.

Des années plus tard, alors que ses fans avaient abandonné l’espoir de la revoir sur scène, Gal est apparue pour un dernier spectacle. Le 31-05-2931 TTS, Gal Dougan s’est envolée vers Prime pour apparaître aux Elira Awards ou elle a chanté deux morceaux : The Day Ahead, tiré de son premier album, et Echo, issu du dernier. Elle a posé un long regard sur le public, les a remerciée silencieusement, et a quitté la scène.

On n’a jamais revu Gal Dougan.

Il a fallu un mois pour que le public se mette à réaliser que la chanteuse solitaire était portée disparue. Une fois le constat établi, l’Empire a encaissé le coup. Les civils se sont joints aux forces de l’ordre pour tenter de localiser la chanteuse.

Une fois l’enquête finie, peu de données sur à la localisation de la chanteuse ont été découvertes. Afin de mobiliser le public, l’Advocacy a publié les seuls détails confirmés au sujet du dernier jour de Gal Dougan :

D’après les registres de vol, Gal Dougan était arrivée sur Prime pour son concert, à bord d’un transport commercial, mais aucun ticket de retour n’avait été acheté.

Des témoins affirment qu’après sa sortie de scène, Gal avait refusé le transport payé par la production, pour son retour sur Magnus, disant qu’elle prendrait une navette personnelle, mais tout ses vaisseaux ont été retrouvés dans sa propriété, sur Borea.

Qu’est-il donc arrivé à Gal Dougan ? Les théories fusent depuis sa disparition. Certains affirment qu’elle aurait trouvé un point de saut pour vivre dans son propre système, d’autres pensent qu’elle se serait attirée des problèmes avec une organisation criminelle. L’une de ces théories perdure, affirmant qu’elle aurait été kidnappée par les Xi’An, afin de devenir la musicienne personnelle de l’empereur Kray. Les théories vont bon train, et chaque année, certaines personnes affirment détenir des preuves de ce qui est arrivé à la chanteuse.

Mais une chose est certaine, la musique der la « banlieusarde boréanne » survit. Et même si on ne peut pas la voir, on peut toujours l’écouter.

La prochaine fois, nous nous plongerons dans les mystères du Coreador, supposé avoir été détruit deux fois. En l’espace de huit ans…

Quand Untold Tales, les apocryphes sera de retour.