01-08-2883_07:12 TTS

LOCALISATION : Boro, Crion, Caliban

La mission nous a été confiée tard, la nuit dernière. Apparemment, MacManus est K.O. avec une sorte de grippe intestinale, du coup c’est à nous de jouer. Aucun problème, cela dit. Boro est sacrément gelée à cette période de l’année, et pour je-ne-sais quelle raison, le chauffage des baraquements a été coupé au beau milieu de la nuit.

Le briefing s’est passé comme prévu. Visiblement, on va squatter un moment sur Viking. Le chef a dit que les systèmes d’alarme préventifs avaient été coupés dans la nuit, du coup on se sert de l’opportunité pour une révision générale. Ça semblait plutôt simple, à vue d’oeil. L’objectif secondaire était de surveiller Viking à l'affût de signes d’activité de clans Vanduul.

Et je vous ai gardé le meilleur pour la fin, je me coltine Teague comme second. Trois semaines de route… Je sais pas si je vais tenir le coup. Le bon côté des choses, c’est que si on se fait encercler, je pourrai toujours le balancer aux ‘duuls comme distraction. Je suis sûr qu’il leur cassera les oreilles assez longtemps pour que je puisse me tirer.

J’ai été voir le Quartier-Maître pour revérifier nos provisions pour l’opération. Tout semblait en ordre. Le temps que j’aille au hangar pour embarquer sur le vaisseau, Teague était déjà là. J’ai reconnu cet air vitreux dans les yeux du mécanicien de vol, alors que Teague jacassait au sujet de la meilleure manière de nettoyer les circuits de carburant. Je savais que j’aurais le même d’ici quelques heures.

Lancement effectué juste après zéro-sept TTS. Teague était sanglé à l’arrière. Alors que nous percions l’atmosphère et nous élevions vers les noirceurs de l’espace, j’ai eu cette sensation étouffante. Celle qui m’a poursuivi depuis que j’ai quitté pour la première fois une planète. Encore aujourd’hui, je n’arrive pas à déterminer si c’est une sensation d’excitation ou de peur. Peu importe ce dont il s'agit, je me dis que ce sera un jour triste lorsque je m’en irai et je ne la ressentirai plus. Je n’ai pas vraiment envie que le frisson de l’espace devienne ordinaire.

Bref, une fois les trajectoires de vols dégagées au-dessus de Crion, j’ai réglé le Voyage Quantique en direction du point de saut de Viking, et ai fait chauffer les moteurs.

C’est là que Teague a commencé à l’ouvrir...

06-08-2883_18:39 TTS

LOCALISATION: Classifié, VS-3/Viking

Cinq jours là-dedans. On est déjà en retard sur le planning. A la sortie de Caliban, on a été retenus au point de saut. Il s’est avéré que nos codes d’autorisation n’avaient pas été mis à jour selon les protocoles les plus récents. Quelques chasseurs du 88ième se sont précipités pour voir ce qui se passait. Pas sûr de savoir ce qu’ils auraient fait si on avait été des Vanduuls

Ca nous a pris quatre heures pour comprendre le problème. Le technicien de la base a dû mettre à jour notre autorisation pour cette mission jusqu’à ce qu’ils puissent déterminer d’où il venait. Impossible de dire si c’était une bêtise de Teague ou une plaque d’identification défectueuse, mais je sais lequel des deux je préférerais tenir responsable.

Une fois tirés d’affaire, on a emménagé à Viking. Teague a fait un balayage radar, et il semblait que nous étions seuls pour le moment. Je nous ai amené au premier relais, et on s’est mis au boulot.

Teague a débarqué pour s’occuper de la première série de réparations pendant que je continuais de scanner activement. C’était presque pire que lorsqu’il était à bord. Il n’a pas arrêté de parler de comms, se plaignant d’à quel point les systèmes d’alarme étaient dépassés, de l’engagement du gouvernement dans la sécurité du système, et principalement de comment il réorganiserait l'infrastructure militaire (pas que quiconque le lui ait demandé, et je ne l’ai définitivement pas fait).

J’aurais probablement pu le laisser ici. Sauter dans le siège pilote et juste partir. Les gens auraient payé pour ça. Zut, j’aurais probablement récolté une étoile ou deux, épinglées pour service rendu à l’humanité.

Bref, j’ai coupé ses comms et élargi les paramètres de scan, effectuant des balayages sur les diverses signatures, juste au cas où quelqu’un se déplaçerait silencieusement. D’ennui, j’ai même commencé à faire des scans focalisés des points de saut. De toute façon, écouter des parasites était déjà mieux qu’écouter Teague.

Six heures plus tard, il est rentré par le sas, complètement ignorant du fait que j’avais coupé ses comms. On a prit une courte pause et mangé quelques rations, avant de se rendre au relais suivant. Puis ce fut mon tour de bosser.

12-08-2883_13:47 TTS

LOCALISATION: Classifié, VS-3/Viking

On a des ennuis. Quelques heures plus tôt, alors que j’avais à moitié fini de découper les débris qui parsemaient la coque d’un relais de scan, Teague a fait irruption sur les comms. Les écrans s’étaient illuminés de signatures, se dirigeant vers nous. Je me suis dépêché de rentrer au vaisseau pendant qu’il nous préparait à nous dissimuler. Je ne distinguais rien sur la voûte noire qui m’entourait, mais à en juger par la voix de Teague, ils se rapprochaient.

Quand j’ai atteint la porte extérieure du sas et ai regardé une dernière fois, je les ai vus. Même à cette distance, je les ai vus.

Vanduul.

Je me suis hissé à l’intérieur et j’ai scellé la porte. Je vais accorder à Teague un peu de crédit. Il était prêt et au taquet pour masquer notre signature dès que je serais à l’intérieur. Le temps que j’arrive au cockpit, nous étions à peine visibles au milieu des signatures environnantes.

Je me suis attaché au siège pilote pendant que Teague se précipitait sur le réseau de scanners. Le clan est arrivé en visuel. Je n’ai jamais rien de pareil auparavant. Évidemment, on a été briefés sur les flottes Vanduul, mais en voir une en face est complètement différent. Les caméras frontales floues et les dessins grossiers ne capturaient pas réellement cette violence qui suintait des formes de leurs massifs vaisseaux de guerre. La gravité de la situation n’échappait pas à Teague non plus. Pour la première fois, il était silencieux.

Des essaims de chasseurs balayaient l’espace autour de la trajectoire de leurs vaisseaux capitaux, probablement à la recherche de cibles, autrement dit : nous.

Teague comparait les différents vaisseaux aux Vanduul connus, mais n’a obtenu aucune correspondance. On dirait qu’on a trouvé un nouveau clan. Pas aussi excitant que de découvrir un nouveau point de saut, mais c’est toujours ça, je suppose.

Quand il furent enfin passés, il sembla que nous étions hors de danger, mais j’ai remarqué qu’ils ne se dirigeaient pas vers une planète à récolter. Il ne semblaient même pas se diriger sur le saut vers Orion.

Ils se dirigeaient vers Caliban.

On dirait qu’ils nous ont envoyés juste à temps. On venait tout juste de réparer le système d’alerte avancée autour du saut de Caliban.

Mais ça c’était avant que Teague ne remarque. Ils s’étaient arrêtés. Le clan entier, d’un seul coup à l’arrêt, juste à la limite de détection des scanners du système d’alarme avancée. C’était bien trop précis pour être une coïncidence. Non. Ils comprenaient notre technologie.

A cette distance, impossible de déterminer quoique ce soit de plus avec les scans, hormis leur position, j’ai donc dit à Teague de gérer notre signature pendant que je nous ai rapproché pour jeter un oeil. Si ces Vanduul préparent quelque chose, nous devons savoir quoi.

J’ai fait en sorte de nous amener au plus près pour que Teague fasse des scans plus approfondis. Ils ne firent qu’attendre.

On va donc faire pareil. Tenir et voir ce qu’ils font.

16-08-2883_23:14 TTS

LOCALISATION : Classifiée, VS-3/Viking

Bordel de dieu de chance à la noix.

Teague est au sol. Un tir a traversé la coque et l’a épinglé à son siège. Il n’a probablement rien senti.

Je fais une pause pour le saut. Aucune chance de gagner à la loyale, alors j’ai tout mis dans les moteurs et les boucliers.

Bon sang. le côté arrière droit s’est prit un coup.

Vais devoir purger les composants du vaisseaux avant de pou-