Puis, une étincelle.

L'énergie se propage parmi les conduits, les puces, les filaments. Les processeurs sont activés. La communication commence par un échange binaire et se développe rapidement en un langage plus complexe.

Un système s'éveille.

* * * *

« Bonjour. »

Tonya leva les yeux de la caisse de reliques qu'elle était en train de fouiller. Le disque avait été activé depuis si longtemps, qu'elle avait presque abandonné l'espoir qu'il puisse vraiment fonctionner, ou qu'il soit vraiment ce qu'il devait être.

Elle réalisa qu'elle devait dire quelque chose. « Salut. »

« Je suis Janus. »

« Salut, Janus. » Tonya traîna sa chaise vers le système désuet qu'elle utilisait pour accueillir Janus. Elle n'avait jamais parlé avec une IA avant. Elle fut surprise de voir à quel point c'était étrange. « Je suis Tonya. »

« Bonjour, Tonya. Vous ne figurez pas dans ma base de données d'utilisateurs. Je vais créer un nouveau fichier de protocole pour vous. » Le système cliqua pendant que le disque se mit en marche. « Ma programmation de base indique que je suis censé piloter un transport de Classe RSI Chariot, désignation Artemis, mais je n'arrive pas à me connecter avec les contrôles de vol de l'Artemis. »

« Ouais, et bien, à ce sujet ... »

« Je rencontre également une incompatibilité avec le langage de programmation environnent. »

« Janus, en quelle année sommes-nous ? »

« Mon horloge interne indique que nous sommes le 12.2.2232, mais l'incompatibilité système actuelle m'empêche d'effectuer une mise à jour. » C'était des mois avant que Janus ne soit installé dans l'Artemis.

« Nous sommes en 2942. »

« Je comprends. » Janus fut calme pendant quelques instants. « J'ai manqué ma date de lancement. »

« Oui. » Tonya sourit légèrement. Il était plutôt drôle. « Le navire a disparu avec la version originale de votre programme à la barre. J'espérais que vous pourriez m’aider à le retrouver. »

« C'est un résultat plutôt déplaisant, mais je ne comprends pas la façon dont je pourrai vous aider. »

Tonya expliqua son plan au programme. Elle construisait une simulation, une collecte de toutes les informations par date, des transcriptions de commandes et des données de vol provenant du Janus originel avant que l'Artemis ne soit hors de portée. Elle avait analysé les échantillons de laves trouvées sur le panneau de moteur de l'Artemis, trouvé à Stanton. Le système avait estimé que le panneau avait été enterré il y a 500 ans, donc elle intégra cette information dans la simulation. En résumé, elle allait faire vivre en quelques instants, 700 ans de voyage à cette version de Janus.

« Votre simulation est bancale, et ne proposera que des obstacles et variables hypothétiques. » dit Janus dans un ton monocorde numérique. « Il est peu probable que mon processeur adaptatif se développe de la même manière que le Janus originel. »

« C'est une possibilité. » dit Tonya avec un haussement d'épaule. L'ordinateur grésilla quelques instants.

« Je vais me réinitialiser avant l'exécution de la simulation, afin de maintenir l'illusion que ce que je vivrai est bien la réalité, quand vous la lancerez. Bien entendu, je conserverai votre dossier utilisateur pour éviter tout … problème ... une fois la simulation terminée. »

Durant les sept heures suivantes, Tonya entra les données extraites des différentes caisses qu'elle avait volées au dépôt de stockage de la NEBULA, pendant que Janus nettoyait le langage des paramètres de simulation.

« Je suis prêt à commencer. » dit Janus après avoir effectué une vérification finale de la simulation.

« Combien de temps durera la simulation ? »

« J'ai ajusté mon horloge interne. Une semaine pour moi correspondra à une seconde pour vous. A cette échelle, et en prenant compte que cette simulation débutera à la date actuelle, elle durera dix-point-deux heures. »

Tonya lança un autre balayage des systèmes puis chargea son programme de surveillance.

« C'est quand tu veux, Janus. »

« Réinitialisation, en cours. »

* * * *

ECHELLE TEMPORELLE : Lancement = -3j14h38m13s

SYNTAX AJUSTEMENT. Réglage utilisateur : Denver, Lisa E., Capitaine

Diagnostique en cours. Balayage complet. Pas de filtre

<<Voix-entrante [Danvers, Lisa, Capt] : « Génère un autre ensemble de mesures d'urgence pour les caissons de stase. »

Caisson de stase = unité de stase. Transport de cinq milles passagers humains. Chaque unité nécessite 16.34j de puissance pour maintenir des conditions de fonctionnement adéquat.

>>Activation voix : Avez-vous des paramètres spécifiques ?

<<Voix-Entrée [Denver, Lisa, Capt] : « Non, utilise ton imagination. »

>>Activation voix: C'est un concept dont je n'ai qu'une compréhension externe.

<<Voix-Entrée [Denver, Lisa, Capt]: « c'est hors du prévisible. C'est quelque chose à laquelle nous n'avions pas pensé. »

>>Activation voix : J'essayerai Capitaine.

Scénario d'urgence antérieur; Fluctuation de puissance aléatoire, impacte avec un corps étranger, contacte avec un nouveau type de gaz ou d'élément non classé, Contact avec organisme hostile. J'essayerai d'ajouter des variables et des combinaisons déterminées de façon aléatoire ...


ECHELLE TEMPORELLE : Lancement = -0j0h0m21s

SYNTAX Ajustement. Paramètres utilisateurs : Danvers, Lisa E., Capitaine.

Contrôle Manuel relégué à [Danvers, Lisa E., Capitaine].

Peut-être que le capitaine ne se rend pas compte que mon pilotage et ma navigation ont un potentiel d'erreur de 0.002%.

>>Activation voix : Excusez-moi, Capitaine, êtes-vous sûr de vouloir maintenir le contrôle manuel ?

<<Voix-Entrée [Denver, Lisa, Capt]: « Oui c'est bon. »

>>Activation voix : Vous êtes sûr Capitaine ?

<<Vox-Input [Danvers, Lisa, Capt] : « j'en suis sûr. »

>>Activation voix : Mais capitaine, j'ai un potentiel d'erreur de 0.002% et je... –

<<Vox-Input [Danvers, Lisa, Capt] : « Montre moi juste le chemin et je nous y conduis. »

Curieuse réponse « Je nous y conduis » implique la possession, le contrôle. Peut-être y a-t-il de la valeur à la possession d'une mémoire ? Définir un rappel durant le long trajet en espace lointain : Y a-t-il une différence entre accomplir un acte et assister à un acte ? Sous question : Pourquoi est-ce si important pour quelqu'un de faire quelque chose sois même ?

[Danvers, Lisa, Capitaine] a modifié notre trajectoire de sortie prévue par 13,03 degrés. Augmentation de la poussée requise des propulseurs de 6.78%. Peut-être devrais-je lui faire savoir …

ECHELLE TEMPORELLE: Lancement = +245j7h32m45s

Heure estimée d'arrivée à destination : 220 années 15j8h.

Tout est Calme.

Tous les systèmes non essentiels sont hors tension. Les tubes de stase humains sont stables. Recherche de toutes simulations à exécuter. Toutes notes, enregistrements et stratégies d'urgence triées.

La programmation originale dicte que tous les systèmes doivent être maintenu actif. S'engager dans un débat mental crée des bases de données et augmente les capacités de résolution de problèmes.

Balayage audio et visuel du navire. Aucune anomalie. Tout est calme. Signe de vie stable. Il semble qu’il y ait une logique conflictuelle. Les humains ont une histoire de survivalistes, bien que des exceptions existent, la majorité agira pour leur propre conservation lorsqu'ils sont confrontés à une situation potentiellement mortelle.

Alors, pourquoi ces gens sont-il ici ? Il n'existe aucune preuve de la réussite de notre mission principale. Il n'y a aucune indication précisant que GJ 667Cc puisse contenir la vie humaine. Si l'objectif principal n'est pas atteint, la directive secondaire est de prendre la route du système habitable potentiel suivant. La probabilité de succès est faible, quasi inexistante, alors pourquoi ces gens se sont-il mis volontairement dans ce type de situation, qui finira presque certainement par une stase prolongée ou une mort très probable ?

C'est fondamentalement illogique et contraire à l'évolution de leur patrimoine.

Est-ce cela qu'ils appellent l'Humanité ?

* * * *

Tonya s'éveilla. Dans les limbes, entre le sommeil et la conscience, elle pensait avoir entendu l'alarme de proximité. Assise dans sa couchette, le navire était silencieux maintenant. Les lumières tout autour de la cabine étaient grisées. Elle vérifia son écran.

La simulation en avait encore pour une heure au moins à tourner. Tonya se laissa aller sur son lit et regarda le plafond. Elle essaya de trouver à nouveau le sommeil, mais son esprit tournait déjà à plein régime. Elle avait besoin d'imaginer des tactiques alternatives à celle de Janus.

Elle sentit un bruit sourd résonner au travers de la coque. Un son sur lequel on ne pouvait pas se tromper et qui ne pouvait signifier qu'une seule chose.

Elle était abordée.

Tonya s'élança hors de sa couchette. Ses pieds volaient au-dessus du plancher. Elle sauta dans le fauteuil de pilotage et afficha les abordeurs. Un navire, identification et modèle inconnu, était accroché au sas d'arrimage. Cinq de plus volaient autour. Aucun n'avait d'identification. Comme s’ils avaient désactivé ses systèmes d'identification à distance.

Tonya se baissa derrière les commandes de vol, juste un moment avant que l'un des navires, un chasseur Anvil, ne passe silencieusement devant elle.

Il y eut un autre bruit sourd à la porte du sas. Dans une minute ou deux, ils auraient terminé de pressuriser le joint et pourraient commencer à pirater le système d'ouverture de la porte.

Tonya lança ses moteurs et fila au loin. Le Beacon II fut secoué alors qu'il arrachait le collier d'amarrage. Sa coque tenue. Alors qu'elle plongeait en augmentant la puissance de ses propulseurs, elle aperçu l'autre navire, laissant s'échapper une fuite d'oxygène dans l'espace.

« Par l'enfer, Tonya ? » dit une voix sur le système de communication. Il lui fallu une seconde pour le reconnaître.

« Nagia ? »

« Tu as tout fait foirer maintenant. » répondit le pirate. Elle pouvait entendre sa voix trembler de rage. « On allait faire ça de manière civilisée. »

« Ne me dit pas que tu es toujours fâché à propos du Codex ? » Tonya afficha sa carte. Il lui fallait rejoindre l'espace contrôlé par l'UEE. Elle ne pouvait combattre la moitié du gang de Nagia toute seule, encore moins la totalité d'entre eux, il fallait donc que les autorités se chargent de les chasser.

« Le client recherchait quelques bras musclés. » Le vaisseau de Nagia ouvrit le feu avec sa nacelle de roquette. « Quand il a dit que c'était vous, j'ai presque accepté de le faire gratos. Presque. »

« Senzen. » murmura Tonya entre ses dents. L'assistant à qui elle avait parlé sur Terre l'avait surement vendue.

Son écran clignota. Il y avait un convoi de transport désactivé à proximité. Les autorités organisaient les réparations. Peut-être 20 minutes de pleine combustion et elle pouvait y être. Ca valait le coup d'essayer.

Tonya enclencha la post combustion et fonça. Nagia et ses sbires se lancèrent à sa poursuite. Les boucliers s’illuminaient tout autour d'elle à mesure qu'elle encaissait des tirs. Tonya devrait vraiment mettre quelques armes sur son navire.

Elle fit des tonneaux et des glissades, faisant de son mieux pour éviter le feu de barrage des tirs laser qui lui arrivaient dessus. Un de ses propulseurs de manœuvre fut touché de plein fouet par une roquette. Il fut pulvérisé et arraché.

Tonya savait que ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne la descendent. Ils étaient plus rapide et mieux armés.

Elle ouvrit un canal dans le système avec Janus et la simulation prépara un formatage complet du disque, prêt à annihiler toutes données à la seconde où ils ouvriraient le sas. Si elle devait se faire descendre, elle ne leur ferait cadeau d'aucun butin.

Soudain le système devint fou. Tous les écrans se mirent à clignoter. Les moteurs se coupèrent, ainsi que tout l'éclairage. Même le système de survie avait lâché.

Tonya était en train d'essayer d'atteindre le système d'oxygène d'urgence quand soudain, tout revint en ligne. Le contrôle manuel du vaisseau disparu. Les moteurs se mirent en route, se soustrayant des tirs ennemis avec une extraordinaire précision. Le vaisseau volait par sa propre volonté et distançait Nagia et son gang.

Les systèmes et les relais de puissance avaient été détournés, boostant les moteurs et retirant d'eux encore plus de vitesse. Nagia commençait à prendre de la distance sur les détecteurs. Finalement sa bande et lui disparurent complètement, incapable de rivaliser avec cette vitesse vertigineuse.

Tonya s'assit dans un silence, stupéfaite.

« Qui êtes vous ? » Une voix puissante retentit dans toutes les enceintes.

« Tonya Oriel ? » répondit-elle avec hésitation. Le navire fut silencieux un moment.

« J'ai un fichier utilisateur pour vous, Tonya. Je suis Janus. »

... A SUIVRE

Correction : Noug