Tout comme son annonce commerciale, les produits de Stor-All Corporation sont devenus des objets du quotidien plus que visibles dans la vie moderne de l’empire. N’importe quel individu de l’UEE aurait bien du mal à aller quelque part et ne pas être en contact avec ce produit. La perspective de se rendre quelque part sans utiliser un de ces cargos est tout simplement impensable. 50 % des objets transportés entre deux atmosphères font leurs voyages dans une unité Stor-All. C’est un marché impressionnant pour un produit au design simpliste.

Stor-All a été constitué en 2745 sur Lo en tant que « Corel Limited Liability Corporation ». A l’origine, cette société était connu sous le nom de TransGo puis a changé de nom une bonne douzaine de fois (Stuff-IT ou Shiploads) avant de finalement rencontrer le succès avec sa branche utilitaire Stor-All. Les investisseurs ont installé le quartier général sur Lo pour profiter de l’avantage commercial entre l’UEE et le Protectora Banu.

La société a connue des litiges notoires, à la fois sur des infractions et des défenses de brevets. Stor-All a déposé auprès du gouvernement de l’UEE des centaines de brevets comme le très mérité « Nano-moléculaire » qui est un mécanisme d’amortisseur d’impact ou le très déraisonnable cargo à des fins de voyages spatiaux habités. Stor-All est prompt à défendre ses intérêts face aux concurrents potentiels. Un procès contre Alliance-Conway Shipping Goods est en cours depuis huit ans et montrant aucun signe de résolution.

Un autre point juridique qui enthousiaste cette société est son nom. Craignant que son nom devienne commun et assimilé à toutes les unités de transports spatiaux, Stor-All dépense des centaines de milliers de crédits chaque année dans une autre campagne publicitaire afin de rappeler aux consommateurs que ce qu’ils vendent sont des containers de la marque Stor-All ® et non Stor-Alls. Ceci renforce l’idée que les unités Stor-All sont supérieures au reste du marché.

Stor-All fait souvent la une de l’actualité, son département juridique s’attaque aux sociétés qui utilisent le même nom, même si elles ne sont pas dans le même secteur d’activité. Récemment, ils ont fait retirée des vêtements ALL STORE à destination de Terra réalisés par Sammy’s Sure Haul Doner sur MacArthur. Sans surprise, ALL STORE c’est tourné vers Conway pour transporter exclusivement sa marque.

Business model et production

Une des questions les plus communément posées par ceux qui ne sont pas familiers avec les subtilités du commerce interstellaire est : d’où viennent ces containeurs ? Stor-All est le genre de produit que l’on peut trouver dans n’importe quel hangar, chantier et usine de l’espace connu sans pour autant savoir qui est son propriétaire. Ce qui peut être surprenant comme réponse est que chaque containeur Stor-All est actuellement une unité en location. La location est faible lorsque le produit transporté est approuvé pour le transport. Le prix de la location est pris en compte dans le prix du produit transporté lui-même. L’économie de ce processus est pratiquement invisible à l’œil nu. Le système de commerce a évolué au point que la location de container est entièrement institutionnalisée.

Le containeur standard Stor-All est évalué à 500 sauts et la compagnie prend soin de contrôler sérieusement ce point. Une quantité énorme de containeurs expirés sont vendus au plus bas prix aux transporteurs les moins réputés pour une utilisation permanente. Certains sont appelés « fantômes » ils sont reconnaissables par la peinture qui recouvre le logo Stor-All. Stor-All n’est pas responsable des containeurs « fantômes » expédiés et la plupart des compagnies d’assurances refusent de compenser l’utilisateur pour les pertes survenues suite à l’utilisation d’un de ces containeurs.

Ligne de produits

Bien que la corporation Stor-All (et ses publicités associées) s’épanouisse dans le ridicule, ses produits ne suivent pas du tout ce chemin. Le containeur standard Stor-All Big Box est bien plus qu’une simple grande boite vide servant à transporter des marchandises. C’est aussi un containeur de haute technologie qui possède des centaines d’années d’évolutions derrière lui. C’est un équipement solide et construit de façon à pouvoir stocker tout ce qui est possible.  

Stor-All produit des milliers de containeurs différents, du containeur de moins d’un mètre blindé au containeur de plus de douze mètre avec contrôleur de climat intégré et communément utilisé par les larges vaisseaux de MISC. Bien qu’il existe une unité pour tous les types de transports possibles, les containeurs les plus communément utilisés par les entreprises privées aujourd’hui sont le Stor-All Mini Cargo Pods et le modèle Stor-All Big Box Cargo.

Bix Box (appelé Tough-Guy avant 2935) est le cargo standard extensible de Stor-All. L’unité Big Box est solide, elle possède une coque extérieure en titane (de qualité), un squelette nervuré et un intérieur en caoutchouc rembourré. Le modèle original Big Box A est peut-être le containeur le plus commun dans l’espace humain, utilisé comme standard par l’Aurora CL ou comme enceinte de fortune sur des planètes hostiles (pour les containeurs à la retraite). Des variantes du Big Box ont été réalisées pour correspondre aux vaisseaux individuels. Par exemple, face à la popularité montante de l’Hornet, Stor-All a réalisé un Big Box Model H utilisant la même technologie de protection mais avec une forme permettant d’être insérée dans le système de tourelle de l’Hornet.

En dessous du Big Box, il y a le Mini Cargo Pod (MCP) qui est le « cinq étoiles » des containeurs utilisées par les petits vaisseaux, incluant et de loin le plus notable de ceux-ci : l’Aurora. Capable d’embarquer une quantité modeste de marchandise sur de longues distances, le MCP est extrêmement commun. Comme il est fréquemment monté à l’extérieure, le MCP est doté d’un bouclier radioactif (non présent dans la version interne). Il peut être aussi équipé de matériels supplémentaires comme un anti scan. Les MCP sont fréquemment transférés en vol, ils peuvent rester en orbite de façon sécurisée pendant une longue période.

Traduction: Force unifiée.fr par Eera