Tout d'abord, il y avait probablement une douzaine d'esclaves enfermés dans la soute. Dosés et empilés pour faciliter le transport. Ca représente un paquet de crédits. Il est possible que le transporteur avait un ange gardien dans l'ombre pour s'assurer qu'il ne fasse rien de suspect, et une fois qu'il a été dévalisé, son ange gardien l'a descendu. Ce genre de personne sont souvent plus préoccupé par leur marchandise que par leurs employés. Si c'était le cas, pourquoi ne m'ont-ils pas contacté par le système de communication ? Je gage qu'il me menacerait pour que je finisse le boulot du transporteur.

Mon ordinateur finit de s'interfacer avec la cargaison de bord. Mon moniteur afficha des contrôles de signe vitaux, l'accès au dosage des médicaments pour les tenir tranquille, le changement de température et de pression, etc ... Il n'y avait aucun fichier d'identité attaché. Sans doute récupéré et réutilisé ou volé et détruit.

Je lançais encore un scan actif de la zone, juste pour voir si mon ami s'était assoupi. apparemment non. Rien. Il semblait ridicule de penser qu'il ait détruit le transporteur puis se soit tiré. Mais là encore, qui sait, il y a des malades partout.

J'ai donné un petit coup sur le manche. un des propulseur sur l'aile donna une impulsion. Tous mes moniteurs de défense s'allumèrent et affichèrent des avertissements de verrouillage missiles. Le sang bouillonnait dans mes oreilles. D'un coup de poing je mettais les avertissements sur silence fendant le boîtier du moniteur. Parfait, parfait. J'étais impatient de sortir de cette situation et d'écraser cette limace.

Mais la vérité c'est que je n'avais aucun plan. J'ai un assassin avec un ridicule système furtif qui peut me tuer quand il veut. j'ai une boite pleine d'esclaves comateux sans origine ou fichier d'identité, donc il pourrait même provenir de Pixie-Land. Dans l'ensemble, je suis bais-

« Vaisseau de Classe Freelancer non identifié. Conformément à l'article 43 de la loi de l'administration de l'Autorité de l'Advocacy, il vous est ordonné de mettre votre vaisseau hors fonction. » C'était une femme. L'agent du nœud commercial ?

Les mots me manquent. A ce moment, je ne peux pas être plus en colère que je le suis. Je suis certains que cette charmante agent de l'Advocacy sera terriblement conciliante avec mon histoire d'assassin fantôme, qu'elle ne m'accusera pas de trafique et ne m'enverra pas croupir trente ans dans un monde prison. Peut-être était-ce elle l'assassin ? J'en doute. Peut-être l'assassin leur a lancé un appel …

« Vaisseau de classe Freelancer non identifié. vous avez une minute- »

Allez vous faire foutre. Je lançais les réacteurs à plein régime. S'ils veulent me descendre ils pourront le faire pendant que je cavale. L'intercepteur de l'agent de l'Advocacy ouvrit le feu et se mit à ma poursuite. Des tirs de laser passèrent comme des éclairs devant mon cockpit. Je dérivais toute l'énergie des boucliers sur l'arrière. Cela devrait être suffisant pour arrêter ses tirs. D'ailleurs elle n'essaye pas de me détruire. Elle vise mes systèmes non essentiels, mes propulseurs, tout ce qui pourrait entraver le fonctionnement de mon vaisseau. Cela semble indiquer aussi qu'elle sait ce que contient ma soute.

Je repoussais les limites pour retourner vers la civilisation. J'étais en train d'étudier les routes de navigation quand mon bouclier s'illumina et tout le vaisseau fut secoué. Elle venait de me toucher avec un missile Dumbfire. Hum. Je suis presque sur que ce n'est pas une procédure standard.

Je pris une série de coups de laser avant de sortir de la ligne de tir. Les boucliers avaient besoin de temps pour se réactiver. Alors en attendant je me suis débrouillé pour l'occuper. Elle était agile, beaucoup plus que mon vaisseau mais j'avais quelques surprises pour elle. J'avais mes canons bien entendu mais je n'allais pas combattre un agent de l'Advocacy. Je n'ai pas besoin de ce genre d'attention sur moi. Donc j'ai utilisé la plupart de mes modifications dans le logiciel de traitement du vaisseau; Propulseur caché, mise à jour des moteurs, arrêt suicide. Une belle œuvre. Elle allait en avoir un aperçu complet.

Nous avons dansé, louvoyé dans l'espace, sans jamais nous détourner du chemin de retour vers le gros trafique spatiale. Je me dirigeais vers le point de saut et elle le supposait. Elle faisait tout pour pouvoir verrouiller un missile sur moi et j'utilisais toutes les astuces du manuel pour l'éviter.

Au loin, les vaisseaux de la police locale avait quitté leur poste et se dirigeaient en position d'interception. J'imagine qu'elle les avait contacter pour entrer dans la danse. Malheureusement pour eux, je ne serais plus là depuis longtemps si je n'étais pas capable d'esquiver un ou deux patrouilleurs de police. Leur rayon de virage est lamentable, donc la première leçon est de foncer droit sur eux, de passer comme une trombe et il leur faudra pas moins de cinq minutes pour faire demi-tour. Cependant il vous faut échapper aux tirs et aux roquettes avant cela.

Les deux patrouilleurs ouvrirent le feux avec tout ce qu'ils avaient. j'ai divisé l'énergie des boucliers et vérifié ce qu'ils m'envoyaient. L'astuce pour survivre à de telles manœuvres c'est de bien connaître votre vaisseau. Ce qu'il peut encaisser et ce qu'il ne peut pas, vous dirigez vos systèmes de défense pour qu'ils puissent l'encaisser. en bref ça va barder.

Je coupais un tonneau, lançais une bordée de contre-mesures pour dévier certaines des roquettes. J'ai même lancé un de mes propres missiles puis coupé les moteurs pour tromper un Misile FoF. J'allais plein gaz, déroutant l'énergie des armes pour compenser la diminution de puissance des boucliers. Soudainement ils ont commencé à utiliser leurs canons. J'imagine que l'agent a dû leur dire ce qu'il y avait dans ma soute.

J'ai foncé, passant devant eux vers le trafic des voyageurs et des vaisseaux de commerce faisant la queue pour sauter vers le prochain système. Je me suis retrouvé derrière un cargo et je suis passé en trombe à coté du pont d'observation. Je pouvais presque voir le blanc des yeux des enfants pendant leur voyage hors du système. j'ai alors changé mon électroskin et j'ai essayé de me fondre dans la masse de civile , je chargeais donc mon plan de navigation vers le point de saut pour le prendre.

L'agent de l'Advocacy balança son intercepteur entre moi et le point de saut. ses armes s’enflammèrent. Je zigzaguais à travers les civiles. Si elle voulait trouver une opportunité de tir, je devais la rendre impossible.

Je roulais sur elle, lâchais une petite surprise et plongeais vers le point de saut. Les étoiles semblaient floues, en train d’accélérer et de ralentir en même temps. Juste après que j'ai disparu, ma bombe EMP explosa.

Ce n'était pas mortel, les vaisseaux devraient réinitialiser leurs systèmes et cela créera assez de chaos pour me laisser le temps de m'enfuir.

Une fois sorti de l'autre coté du point de saut, je fichais le camp le plus loin et le plus vite possible. Convaincu que j’étais tranquille, j'avais enfin un moment pour réfléchir. Toute cette histoire n’arrêtait pas de me mettre en rage. j'ai du faire profil bas, essayer de reprendre les choses en main.

Une chose est certaine, quelqu'un a essayé de me faire danser. Maintenant je dois trouver un moyen de changer la musique.

... A SUIVRE

Traduction : Noug