« Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? Je ne vous connais pas. Qui êtes-vous ? »

Oskar commença à répondre, mais fut immédiatement interrompu par le pirate. « Vous n’êtes pas mon avocat, vous n’êtes pas assez pâle. » dit Quister. « Vous n’avez certainement pas l’air de faire partie de l’Advocacy, et vous n’êtes pas assez bien fringué pour être un journaliste. »

L’accent de Quister était nouveau pour Gruber, mais il ne pensait pas avoir de mal à le comprendre. Il s’assit calmement tandis que le pirate continuait de le jauger. Quister fixa à nouveau du regard Gruber. « Je me rappelle pas de vous, vous ne seriez pas un de ces types que j’ai menacé dans le temps, hé ? Vous êtes venu vous gausser dans la cage du lion c’est ça ? »

Gruber secoua la tête. « Mon nom est Oskar Gruber, Mr Quister. Je suis venu ici pour vous poser quelques questions au sujet d’un navire. »

Le rire de Quister remplit toute la pièce. « Un navire ? Ho pourquoi pas mon gars, viens donc dans mon showroom et je te montrerai les dernières nouveautés que nous avons à vendre. A ce que je me souviens quand je suis arrivé, c’était une prison ici, pas un chantier naval. »

Gruber ne se laissa pas intimider par le rire de Quister. « Je suis ici au sujet d’un vaisseau bien spécifique. Un Cutlass appelé Outbound Light. »

« Jamais entendu parler. »

Gruber sourit. « Je ne pensais pas que ce soit le cas, mais néanmoins, je pense que vous connaissez ce navire. Mes recherches indiquent qu’à un moment donné vous en avez été le propriétaire. J’ai été chargé de retrouver le propriétaire initial et c’est pour cela que je vous pose ces questions. » Gruber était très fière de lui avec cette dernière phrase. Laissant penser au pirate qu’il y avait quelqu’un de plus important derrière lui.

Un regard grimaçant apparut sur le visage du pirate tandis qu’il considérait Gruber. « Chargé, hé ? Maintenant, je me demande qui peut bien avoir autant d’intérêt pour le passé d’un humble homme d’affaire comme moi. »

Gruber haussa les épaules et jeta à nouveau le regard sur Quister. « La question, c’est le navire, une épave de vaisseau d’exploration a été retrouvée. En remontant son historique, il semble qu’il vous ait appartenu à un moment. J’aimerais plus d’informations, et me voici. »

« Bon, il semble que ton stabilisateur soit HS mon coco. D’abord tu me parles d’un Cutlass, ensuite du parles d’un vaisseau d’exploration. Alors, sur quel navire veux-tu m’interroger ? »

Gruber hésita. « Un Cutlass, avec une coque arrondie, celui dans lequel je pense, vous avez été capturé. »

- Quister déplaça la chaise et s’assit à l’opposé de Gruber. « Bien, bien, bien. Voila une question intéressante n’est-ce pas ? » Il regarda vers les deux gardes dans la pièce. « Cela vous dérangerait-il, gentlemen, de nous laisser un peu d’intimité à Mr Gruber et moi-même ? »

Sans un mot, les deux gardes quittèrent la pièce. Gruber avait un poids sur l’estomac quand il entendit le mécanisme de verrouillage de la porte s’engager. Quister le regarda et sourit.

« Avant de commencer, laissez-moi un peu vous expliquer dans quelle situation vous vous trouvez Mr Gruber. » Quister gesticula dans la pièce. « Il se peut que cette installation appartienne à l’empire de nom. » Le sourire s’estompa du visage de Quister. « Mais vous pouvez me croire, en réalité, c’est moi qui dirige ce bloc. »

Gruber se sentit très effrayé soudainement.

Quister continua. « Alors, à présent, je me demande pourquoi un homme seul vient ici pour me poser des questions. Surtout en sachant, tout comme moi, que je ne suis pas la première personne à qui vous avez posé ces questions. Pourquoi il n’y a pas si longtemps, un membre de l’Advocacy est-il venu perturber ma journée avec des questions ? Aussi stupide qu’ils soient, je ne pense pas que ces chiens aient envoyé un nouvel homme pour essayer à nouveau. »

Gruber regarda fixement Quister. « Ce n’est pas le cas, je ne suis pas membre de l’Advocacy. Je n’ai rien à voir avec eux. J’essaye de retracer un navire. Un navire que je sais vous avoir appartenu. Je ne suis pas ici pour vous accuser de quoi que ce soit, ni pour trouver des preuves de quoi que ce soit. Je suis juste ici pour le navire. Je veux trouver d’où il vient et je pensais que vous pourriez me le dire. C’est tout. »

Quister sourit à Gruber. « Ouais, il n’y a pas que l’Advocacy qui cherche à avoir ma peau. Comment puis-je savoir qui vous envoie, hé ? Il faudrait être complètement fou pour venir jusqu’ici simplement pour me poser des questions sur un vieux navire. »

La peur de Gruber s’évanouit, il avait déjà entendu ce même ton de la part de l’équipe de récupération, de Stark, et de Michaels. « Je ne suis pas fou. Je veux juste savoir pour ce navire ! Vous avez possédé ce navire, donc vous savez quelque chose au sujet de son origine, du coup, je suis venu ici sur cette station perdue pour vous poser des questions à son sujet ! » Gruber réalisa soudain ce qu’il avait dit, et il eut un mauvais pressentiment, celui d’avoir franchit une ligne. Quister avait été un pirate, et d’après tout le monde, un pirate féroce. Et Gruber se rappela que les gardes n’étaient clairement pas là pour le protéger.

Quister se laissa glisser sur la chaise et se mit à rire. « Et bien, d’abord, Timide comme un chaton, et soudain le chaton sort ses griffes ! » Il sourit et regarda vers Gruber. « Je ne t’empêcherai pas de poser des questions au sujet de ce navire. Non, je suis certains à présent que tu ne travailles pas pour l’Advocacy. T’es trop directe pour être l’un de ces trous de balle. Tu me rappelles ma jeunesse, ceci dit. » Il sourit à nouveau et demanda. « Tu n’as aucune idée de qui est Zara Vencia ? »

Gruber se sentit profondément confus et son expression le montra quand il répondit « Qui ? »

« Ne joue jamais aux cartes, gamin, tu serais trop mauvais ; tu ne serais même pas capable de mentir pour sauver ta peau, je parie. » Quister secoua la tête. « Je t’en parlerai plus tard, mais pour le moment. » il s’étendit sur sa chaise et hurla vers la porte. « Hé ! Soyez de bons garçons et apporter un peu de café pour moi et mon invité. Je parie que Mr Gruber aurait bien besoin d’une tasse ou deux. »

Gruber était épuisé. « Oui, ça serait vraiment chouette. »

« Faut des couilles pour venir ici et affronter le lion dans son antre, gamin. » dit Quister tandis qu’il sirotait une tasse de café. « Mais c’est quoi cette histoire de vaisseau d’exploration ? Qu’est-ce qu’ils ont fait à mon navire ? »

Gruber expliqua la récupération du Outbound Light et les circonstances qu’il trouva à bord. Quister déposa sa tasse et secoua la tête doucement.

« Hé bien, si ce bâtard n’était pas déjà mort, je l’aurais balancé dans le vide spatiale pour avoir ruiné ce navire. »

Gruber regarda le vieux pirate avec étonnement. « Je ne vous suis pas. »

Quister rit bruyamment à nouveau. « Le Cutlass est un navire de guerre, gamin. C’est un vaisseau de première ligne. Oh, peut-être pas le type de chasseur que les pilotes veulent, et il n’est pas taillé pour mener une bataille comme un Bengal, mais c’est un navire de guerre néanmoins. Rapide, manœuvrable, armé jusqu’aux dents. Né pour combattre, Ils ont fait le Cutlass, conçut pour être le meilleur raider léger de tout l’espace. » Il sourit. « Je suis presque certains que ces fils de putains de l’Advocacy ont mit leurs griffes dessus quand ils me l’ont prit. »

Gruber secoua la tête. « Le navire fut démantelé quand il a été vendu aux enchères. Je pense que c’est pour cela que Zharkov l’a reconstruit comme un explorateur. Mais je n’ai pu retrouver aucun registre d’avant qu’il ne tombe dans les mains de l’Advocacy. »

Quister renifla. « Bien sur que tu n’as rien trouvé, tu ne vas pas m’insulter maintenant gamin, pas après que nous ayons eu un si chouette début. Tracer mon navire, et puis quoi encore. Que les rochers se mettent à saigner si vous pouviez suivre la trace du navire de Redjack Quister si facilement. » Quister eut un grand vide dans son regard. « Ouais, les registres et les noms, ça va, ça vient. On ne change régulièrement. Pour pas avoir ces sangsues de l’Advocacy à nos trousses. Mais quand je menais les Dragoons, ce navire était toujours le Dancing girl. Vous auriez filé comme le vent si vous l’aviez vu danser après vous. »

Gruber se détendit, fasciné. « Parlez-moi d’elle. »

Quister rit. « Hé bien, à cette époque, le Gouverneur Smotts menait la baraque dans notre système. Mis en place directement par l’UEE, mais assez bon pour tout ça. Il était un véritable ami du simple badaud. Il comprenait le fonctionnement des choses de notre coté de la bordure. Bah, il avait tout ce qu’il faut à un homme pour garder la tête sur les épaules. Le gouverneur Smotts n’avait pas l’armée pour régler les choses ici. Il dépendait de l’aide des bons citoyens entreprenant comme moi-même. Nous gardions les mains propres, légal, et au-dessus de tout soupçon. Tant que Smotts touchait sa part évidement. Des privateers, qu’on nous appelait. On avait notre propre petite base d’opération, et notre propre petite flotte. »

Il se sourit à lui-même. « Pas d’Advocacy dans le coin à cette époque. C’était à nous de maintenir la loi et l’ordre, faisant la police dans notre propre système. Et si quelques cargos venaient à tomber entre nos mains, et bien, ce n’était pas si différent que pour l’UEE et ses maudites taxes de toute façon. Cette Dancing girl, un seul regard vers elle suffisait la plupart du temps, et nous n’entendions pas le murmure d’une plainte. Et pour ceux qui se plaignaient malgré tout, et bien elle avait de quoi les faire se calmer aussi. » Il sourit. « Avoir une meute de Cutlass qui s’approche de vous, c’est une vision que vous n’avez pas envie de voir, gamin. Mais si tu viens à le voir, rappelles-toi les mots du vieux Redjack : coupe les gaz, et donne leurs ce qu’ils demandent. »

Gruber blanchit. « Et bien... J’espère ne jamais me retrouver dans cette situation. Mais soyez assuré que je me rappellerai de votre conseil. Mais voulez-vous dire que vous aviez un escadron complet de navire comme le votre ? »

Quister lui rendit un regard amusé. « Oh, nous avions un escadron de Cutlass c’est exact. Comme je l’ai dit, le meilleur Raider léger qu’on a jamais fait. Mais pour répondre précisément à ta question, non, Dancing girl était unique en son genre. C’était un Cutlass bien entendu, mais un petit peu différent. Les pièces de rechange étaient un peu difficiles à trouver. Heureusement pour moi, nous avions un super mécanicien. Un vrai génie, qu’elle était. Tu vois, gamin, la plupart du temps les réguliers qui venaient dans le système savaient comment ça fonctionnait. Vous répondiez à l’appel, vous veniez vers nous, nous prenions notre part et tout le monde s’en allait sain et sauf.

Mais il y avait ceux qui ne jouait pas le jeu, ceux qui essayaient de fuir, ou s’ils étaient vraiment idiots, qui faisaient front et combattaient. A ce moment là, c‘était la brèche dans la coque et l’abordage. Quelle spectacle, que de voir un Cutlass défoncer et passer à travers d’une coque. C’était alors le combat au corps à corps dans le navire. Et crois-moi quand je te dis, que nous n’étions pas appelés les Dragoons de Redjack parce que ça sonnait bien. Le mieux au sujet de ce navire, -C’est qu’il pouvait danser au travers de n’importe quel tir qu’on lui envoyait, et contenir un équipage complet des meilleures potes que vous puissiez espérer. Mais même le meilleur danseur de l’univers ne peut tout éviter. Le rafistoler après le combat était vraiment très difficile. Rien ne semblait s’ajuster correctement. Mais Cassie, ce mécano, que j’ai déjà mentionné si vous vous souvenez. Elle pouvait tout faire fonctionner pour nous. » Pendant un bref moment, un long regard dans le vide vint sur le visage de Quister, puis ensuite, son visage s'endurcit. « Du moins, jusqu’à ce que ces bâtards ne la réduise en pièce proprement.»

« Que voulez-vous dire ? Qu’est-il arrivé ? »

Quister toussota. « Les temps changent, mon gars, rien ne peut empêcher cela. Le gouverneur Smotts fut assigné dans un nouveau système et ce foutu gouvernement mit en place un nouvel homme. Ferrer était un putain de démon. Un véritable ennemi de la libre entreprise. Il n’avait cure des accords que le vieux Smotts avait mit en place. Il nous dit de laisser tomber les armes, de laisser les vrais hommes se charger de l’affaire. Ses hommes qui savaient mieux que nous la façon de vivre nos vies. Et bien, comme nous étions de vrais hommes d’esprit, nous n’avons pas voulu céder. Alors Ferrer a appelé l’Advocacy et envoyé ces chiens contre nous. Nous nous sommes trouvés dans une position où ce qui était légal le jour d’avant, était reconnu comme du ‘piratage’ aujourd’hui. Saletés d’Hypocrites. » Il prit une autre tasse de café et puis continua.

« On s’est rendu un peu plus mobile. Un an et 9 mois qu’ils nous ont pourchassés, sans autre résultat que quelques agents de l’Advocacy abattus et un visage de gouverneur qui tournait au rouge. Il était plutôt furieux d’après ce que j’ai compris. Des rumeurs concernant notre petite rivalité se répandit hors de notre système. De ce que j’ai entendu dire, nous étions devenus très embarrassant pour le bon et honorable Gouverneur Ferrer. La vie n’était plus aussi facile que lorsque Smotts était en charge, mais nous avions assez d’expérience dans notre boulot que la vie ne fut pas trop dure. On était toujours en danger bien entendu. » Il sourit à Gruber, « Mais le danger, c’est ce qui fait qu’un homme se sent vivant pas vrai ? »

Gruber n’était pas sur de quoi répondre à ça. Il secoua seulement la tête et espérait que c’était la bonne chose à faire. Apparemment ça l’était.

« Haaa, le péril et le danger. Sortir pour la gloire et la fortune. C’est de ça que les gars parlaient toujours. Moi, je leurs disais, gardez votre gloire, je me contenterai de la fortune. Ouais, on a tous fait fortune, mais une grande part est partie dans le Dancing girl. Un chouette navire pour commencer, ho oui elle l’était, et pourtant elle n’était pas du tout à mon goût la première fois que j’ai jeté mes yeux sur elle. Mais avec l’aide de quelques crédits, de pièces de récupérations, et du savoir faire de Cassie, On l’a amélioré. » Quister hocha la tête en se remémorant. « Ces pauvres fous lui ont installé des énormes moteurs. L’accélération était bonne, mais on n’était pas dans une course pour gagner un trophée. Etre assez rapide pour poursuivre et rattraper un cargo, suffisamment rapide pour dominer l’Advocacy. Voilà tout ce que je lui demandais. Je n’ai jamais vu de ma vie, et je ne reverrai jamais plus un navire qui pouvait danser et tourner comme ça. Cassie avait fait un sacré bon boulot en modifiant cette vielle dame. »

Quister eut une petite larme dans son œil. « Et puis on lui avait rajouté quelques canons bien puissants aussi. C’est la nature Humaine après tout, Les hommes ont besoin de combattre. Quand quelqu’un vous voit, il veut toujours faire le malin. » Il sourit à Gruber. « Tu serais étonné gamin, de voir à quelle vitesse ils se dégonflent quand ils ont une batterie de Mass Drivers pointés sur leur moteurs. » Il attrapa la tasse de café qui se trouvait sur le bureau devant lui. « Ouais, quand tout fut fini, le Dancing girl était équipée à faire pâlir d’envie le Grand Amiral lui-même de la posséder. Rapide, souple, gracieuse comme le tigre de la fable et deux fois plus mortelle. Je peux bien le dire, sans ce navire, on n’aurait sans doute pas pu glisser sous la barbe du gouverneur comme nous l’avons fait. »

Il baissa les yeux vers sa tasse de café vide. « Et puis, Cassie est tombée malade. Le syndrome de Melroons, tu n’en as sans doute jamais entendu parler, et tu vivras plus heureux si tu n’en entends jamais plus parler. Pauvre fille, C’est une horrible façon de partir. Mais comme elle était la seule capable de garder le Dancing Girl en état de danser, on a fait passer le mot qu’on cherchait un nouveau mécanicien. Huit mois plus tard, Ce bâtard était parmi nous, bossant sur les vaisseaux, prenant ses aises, comme s’il faisait partie des nôtres. Et puis un jour, On est sorti pour aider un convoi à redistribuer une partie de sa cargaison, comme il se doit. Nous n’étions pas sur place depuis plus de vingt minutes lorsqu’une patrouille de l’Advocacy est apparue par le point de saut. Bon, au point ou on en était, le boulot était terminé, donc on allait se tirer vite fait. » Le visage de Quister devint rouge de colère en se remémorant l’instant. « Et c’est à ce moment que la charge a explosé. Le moteur Quantique était foutu, les propulseurs, morts. Les boucliers étaient tombés, et je me retrouvais là, assis, regardant ces bâtards de l’Advocacy se rapprocher comme s’ils étaient à la parade. Les choses furent limpides plus tard, mais quand ils arrivèrent à ce moment là, ils ont forcé la porte du cockpit et dépressurisé le navire. »

« Le mécanicien était un espion de l’Advocacy ? »

Quister se mit à rire de Gruber. « Bien sur que non. Si c’était le cas, on l’aurait tout de suite découvert. Ces gars sont tellement coincés du cul, que tu n’arriverais pas à les faire s’asseoir et se détendre si tu leur en donnais l’ordre. Ce mécanicien, était bien une taupe. Mais il bossait pour un chasseur de prime du nom de Zara Vencia. Voilà pourquoi je t’ai demandé si tu la connaissais tout à l’heure. Ce chasseur de primes à un cœur de pierre, et un visage de marbre. Sans une once de compassion à l’intérieur. Pas le genre de personne que tu voudrais comme ennemi; c’est une chienne, celle-là, et elle ne tourne jamais le dos à une prime. Peut-être penseras-tu que c’est du radotage. » dit-il, « Mais à l’époque où ces chiens ont mit la main sur moi, la prime qui était sur ma tête représentait une assez jolie somme. » Il sourit à Gruber. « Je suis certains, qu’un enquêteur de ta trempe, n’aura aucun mal à le vérifier. Mais elle ne courait pas après l’argent, pas cette fois. Elle s’est même montrée à mon procès, une amie de l’état qu’ils disaient, pendant qu’elle témoignait contre moi. Elle a clamé que je méritais d’être jeté par un sas, sans combinaison, et ainsi faire économiser aux contribuables le coût de mon incarcération. C’était la reine des salopes, mais elle était un chasseur de primes, et elle avait ses raisons. »

« Mais vous avez le contrôle ici. Et ce n’est même pas le système dans lequel vous viviez. »

Quister tandis les bras de manière magnanime. « Dans toute ma gloire. La vie est étrange, amusante parfois. Voler dans l’espace, c’est un jeu pour les jeunes hommes. Ici, je m’assois, je fais le tour de mon petit domaine, Maire et gouverneur, tout en un. Bien sur, parfois, j’ai quelques petites distractions durant mon temps libre. » dit-il jetant un regard reconnaissant à Gruber. « Et puis alors, quel sénateur ou député n’a pas une ou deux réunions de comités à présider ? Il est toujours bon d’avoir des amis Mr Gruber. La vie a tendance à tourner en rond. Une main attrape une autre pour l’aider comme ce fut le cas pour moi. Pourquoi croiriez-vous que le superviseur de cette planète n’est autre que mon vieil ami Jerediath Smotts ? » Quister sourit « C’est amusant la façon dont les choses se passent. »

« Vous semblez bien vous en sortir, monsieur. » Gruber regarda autour de lui, essayant de réfléchir à quelque chose. « Le café est excellent. »

« Ouais, et ça me fait chaud au cœur de voir de si belle manière dans la jeunesse d’aujourd’hui, mais vous souhaitez toujours en savoir plus à propos de mon navire n’est-ce pas ? Ou devrais-je dire, votre navire ? »

« Hum, et bien oui ça l’est, je veux dire. » Gruber bégaya. « Je voudrais en savoir plus à son propos, et, et bien, oui, techniquement, je l’ai acheté, donc légalement, et bien, c’est le mien, techniquement, je... »

Quister ria de l’inconfort évident de Gruber. « Du calme, gamin. Les navires changent de mains, tout comme les poulets grandissent. Ma Dancing Girl est morte le jour où l’Advocacy me l’a prise. Et que je sois damné si je voulais remettre les pieds dans une parodie sous armée de ce qu’elle était jadis. »

« Ah, oui, et bien. Merci. Je crois. » Gruber regarda le vieux pirate, assis en face de lui. « Quand vous étiez à bord, n’avez-vous rien trouvé, disons, d’inhabituel dedans ? »

« Je ne suis pas sur de comprendre ce que vous voulez dire par inhabituel. C’était un vaisseau personnalisé, j’en suis certains, mais tant que ses composants fonctionnaient, j’avais rien à redire. »

« Un vaisseau personnalisé ? Vous voulez dire que vous l’avez construit ? »

Quister eut un air étonné un moment, puis il se mit à rire à nouveau. « Moi? Un gars sans sous en commençant, j’aurais construit un navire personnalisé ? Seigneur, j’adore les jeunes, mais vous avez de drôles d’idées parfois, gamin. Non, quand je suis tombé sur elle, c’était déjà un vaisseau personnalisé. Mais ce n’est pas moi qui l’ai construite. Même Cassie, aussi intelligente qu’elle était, n’a jamais pu deviner par qui ni où ce navire avait été construit. Bon sang, même ce sale bâtard de traitre que Venicia nous avait collé, ne l’a jamais mentionné. Et pourtant il connaissait bien les vaisseaux, il connaissait même sans doute mieux le Dancing girl que la pauvre Cassie, dieu ait pitié de son âme. »

Gruber fut interloqué par cette information. « Il connaissait le navire ? Comme s’il avait déjà travaillé dessus avant ? »

Quister hocha la tête. « C’est bien possible, je te dirais bien de lui demander toi-même, mais il semblerait qu’il ait touché son pognon, et qu’il se soit lancé dans le trafic de drogue. Il s’est fait chopé par l’Advocacy et a écopé d’une peine de dix ans dans une prison impériale. Il n’y fut pas d’une journée qu’il tomba d’un escalier et s’empala sur un couteau. » L’expression de Quister devint dure. « Six fois ».

Gruber devint pâle. « Donc, il n’est plus capable de me dire quoi que ce soit au sujet du navire. »

Le visage de Quister se mua en sourire. « T’es du genre tenace toi. Peu importe la peur que tu puisses ressentir. J’aurais pu faire de toi un bon Privateer. »

« Et bien, pourriez-vous me dire au moins ou vous vous l’êtes procuré ? A qui vous l’avez acheté, ou peut-être, au moins, le dernier nom du navire ? »

« Acheté ? Allons, gamin, tu penses que j’ai acheté un navire ? Je te l’ai déjà dit, à l’époque, ce n’était pas facile de gagner sa pitance. Les pauvres bâtards comme moi, on ne pouvait pas s’offrir le luxe de s’offrir de la vraie nourriture, juste des protéines, et tu penses que j’ai pu m’acheter un navire ? »

« Et bien dans ce cas, vous avez donc du le vol.... le libérer. Donc, Il doit y avoir des enregistrements, des rapports de l’Advocacy, peut-être même une constatation de l’assurance. Des rapports d’atterrissages, quelque chose. Si vous pouviez me donner le nom du navire, et le système. Etait-ce le même système que celui où vous opériez ? Je pourrais suivre cette piste. »

« Tu as l’air d’un chien devant un os. Je respecte ça, mon gars. Oh, bien sur que je peux te donner le nom du navire, Quand j’en ai prit possession la première fois, elle s’appelait Glorious Reach. Un putain de nom idiot, ai-je pensé alors, et je dois dire que le temps n’a pas altéré mon opinion à ce sujet. J’ai su au moment ou je l’ai vue, tout le potentiel qu’elle renfermait. Exactement comme votre gars, qui en a fait un vaisseau d’exploration. »

Gruber devint tout excité. « Glorious Reach ? Dans quel système ? »

« Et bien, à l’époque, quand je l’ai chopé, j’étais un peu loin de chez moi, tout comme lui. Le navire était originaire de Borea, dans le système Magnus. »

Le visage de Gruber s’effondra. « C’est là que le siège principal de Drake se trouve. Essayez de tracer un simple Cutlass… parmi tous ceux qui doivent s’y trouver... »

Le visage de Quister s’assombrit, mais il y avait une lueur malicieuse dans ses yeux. « Ouais, c’est un fameux défi qui se présente devant toi, gamin. Et tout ce que je peux te dire c’est le nom du navire, Le numéro d’enregistrement n’était pas ce que je pourrais appeler une de mes priorités à cette époque. Essayez de trouver un simple Cutlass dans tout ce bordel, ce serait plus simple de trouver une étoile en visuel dans une nébuleuse. »

Gruber secoua la tête. « Facile ou non, je peux le faire. Ca prendra peut-être du temps, mais j’ai un nom. Je peux déjà partir de là. »

« Oh, ca tu peux toujours, mon gars, ça tu peux toujours. Mais tu as le nom du navire. Peut-être cela te faciliterait un peu la tâche si je te donnais le nom du propriétaire ? »

« Le propriétaire ? Vous savez à qui il appartenait ? »

« Bien sur que je le sais. Je te l’ai dit mon gars, faut jamais essayer de voler un truc sans savoir qui tu es en train de voler. Sinon, c’est une mauvaise idée, il pourrait revenir te le faire payer tôt ou tard. »

Gruber regardait le pirate avec anxiété. « Et alors, qui était-ce ? »

Le vieux pirate se mit à rire. « C’était ce foutu chasseur de prime, Zara Vencia. J’ai tué sa coéquipière et volé son navire. » Redjack Quister fit un clin d’œil à Gruber. « Pour quelle autre raison crois-tu qu’elle était si empressée de me voir attrapé ? »

A SUIVRE

 Correction : NOUG